Quand partir à La Réunion

La Réunion est dans l’hémisphère sud : les saisons y sont inversées. L’hiver austral, de mai à octobre, est la saison sèche et fraîche ; l’été austral, de novembre à avril, est chaud, humide et cyclonique. C’est la seule chose vraiment structurante à retenir.

Le reste tient aux microclimats. L’île en compte plus de deux cents, et la météo à Saint-Gilles ne dit rien de celle de Saint-Benoît au même moment. Une prévision « pluie sur La Réunion » ne veut à peu près rien dire.

De mai à octobre : la bonne période

C’est la saison sèche. Les températures sur le littoral tournent autour de vingt-deux à vingt-six degrés, l’air est plus sec, les sommets sont dégagés plus souvent. C’est la période de la randonnée : le volcan, les cirques et les sentiers d’altitude s’y font dans les meilleures conditions.

Il fait frais en altitude — comptez cinq à dix degrés de moins dans les Hauts, et près de zéro à l’aube au sommet du Piton des Neiges. Juillet et août sont les mois les plus frais et les plus secs ; c’est aussi la saison des baleines à bosse, visibles depuis la côte de juillet à octobre.

Septembre et octobre sont notre recommandation : le temps est encore sec, la mer se réchauffe, la végétation reprend après l’hiver, et les prix comme la fréquentation restent raisonnables.

De novembre à avril : la saison humide

Plus chaud — jusqu’à trente et un ou trente-deux degrés sur la côte — plus humide, et plus instable. Les averses sont quotidiennes, surtout l’après-midi et sur la côte au vent. Les cascades sont pleines, la végétation est à son maximum, et les photos sont souvent les plus belles de l’année.

C’est aussi la saison cyclonique, qui court de novembre à avril et culmine de janvier à mars. Un cyclone ne signifie pas un séjour gâché : le système d’alerte est rodé, les alertes durent généralement un à trois jours, et la vie reprend vite. Mais cela peut coûter deux journées de programme, et il faut l’accepter avant de réserver.

• Janvier et février sont les mois les plus arrosés et les plus risqués.
• Mars reste cyclonique mais commence à s’assécher en fin de mois.
• Décembre et janvier coïncident avec les vacances scolaires locales : sites et gîtes se remplissent.
• Certains sentiers ferment après de fortes pluies — la fermeture se vérifie le matin même auprès du Parc national.

Ce que la saison change selon l’endroit

À l’ouest, la saison sèche est franchement sèche et la saison humide reste supportable. À l’est, sur la côte au vent, l’écart est plus marqué : il pleut toute l’année, davantage l’été. Mais même en saison humide, le schéma reste le même — matinée utilisable, averses l’après-midi.

En pratique, la question n’est pas tant « quand partir » que « comment organiser ses journées ». Partir tôt règle la moitié du problème, en toute saison.

Le vol et le décalage

Onze heures de vol direct depuis Paris, sans escale. Le décalage est de deux heures en été métropolitain et de trois en hiver — négligeable, et c’est l’un des grands avantages de la destination : on arrive sans jet lag, et le premier jour est utilisable.

Les billets sont au plus haut pendant les vacances scolaires métropolitaines et locales. Réserver quatre à six mois à l’avance pour un départ en juillet-août ou à Noël fait une vraie différence.

Questions fréquentes

Écrit à Saint-Benoît, où nous louons le bungalow, et mis à jour le 12 septembre 2026. Les règles d’accès et de baignade évoluent : nous renvoyons toujours à l’autorité compétente plutôt que de faire foi à sa place.